Vingt-deux soldats russes sont morts des suites de bizutages et 193 se sont suicidés depuis le début de l'année, selon un comptage rendu public vendredi par le ministère russe de la Défense. 211 autres ont perdu la vie dans des accidents, cinquante-cinq ont péri en Tchétchénie et un est porté disparu depuis le début de l'année, ajoute le ministère. Au total, 514 militaires sont décédés de mort non naturelle (meurtres, suicides, accidents, etc.) depuis le 1er janvier, d'après ce comptage.

En 2004, l'ONG Human Rights Watch avait fait scandale en publiant un rapport détaillé sur les centaines de suicides et les milliers de désertions causés par les sévices physiques, humiliations, passages à tabac et viols, courants dans l'armée russe.

La prise de conscience, tout du moins par les médias et par les autorités, du problème du bizutage, pourtant connu depuis longtemps, a été provoquée par l'histoire du soldat Andreï Sytchev. Fin 2005, ce jeune homme de 19 ans, battu par plusieurs militaires, avait dû être amputé des deux jambes et des organes génitaux pour stopper la gangrène. Selon le Parquet, 550 officiers russes avaient été condamnés en 2005 pour avoir battu leurs soldats.


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